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Recibo un cortés mensaje de Yahoo! España, por el que me comunican que Geocities dejará de emitir (si me permiten ustedes el símil radiofónico) en breve: «…nuestra comunidad y nuestro servicio gratuito de creación de sitios Web va a cerrar el 26 de octubre del 2009…».
¿Qué era Geocities? Un webhosting gratuito que dio albergue a numerosas páginas web en donde se pudo publicar, por la cara tal y como ya dije, aventuras y fotos personales, cavilaciones y ensayos de todo tipo y, en fin, páginas «html» (entonces casi todo era «html») de diversos contenidos.
El atractivo de este lugar, ideado por David Bohnett y John Rezner en 1994 como Beverly Hills (BHI) Internet, fue que dividieron el hosting en territorios y ciudades en donde alojar las páginas según su contenido, asignando a cada usuario un nombre de calle y el número de portal. Así, una de las primeras páginas que se publicaron sobre el grupo de rock andaluz Triana —muy completa, por cierto—, se alojó en SunsetStrip/Arena/2332. El crecimiento de Geocities llegó a ser espectacular y servía millones de páginas al mes. Con posterioridad, los barrios, ciudades y territorios desparecieron y, en su lugar, Geocities asignó un subdominio a cada uno de los usuarios que quiso «evacuar» de la comunidad de los territorios imaginados.
El «experimento» Geocities funcionó correctamente y fue uno de los pasos necesarios para llegar hasta la actual Web 2.0 que todos conocemos, en donde el crecimiento de usuarios y redes sigue en espectacular progresión. Geocities, por dar un dato, llegó a tener en sus mejores momentos más de un millón de usuarios, cifra que mueve a la sonrisa condescendiente si se compara con las de los que participan en la actualidad en las redes sociales más conocidas. A partir de 1998, el abuso en la publicidad de las páginas que servía motivó que muchos se llevaran la web a «otro barrio» y comenzó el declive del webhosting más original que ha existido (hasta el momento).
Cuentalia estuvo alojada en Geocities y fue una de las páginas de donde surgió la Revista Almiar —junto con otra alojada en Tripod, servidor que sigue funcionando en la actualidad—, y desde la dirección http://es.geocities.com/cuentalia/ publicamos poemas, relatos y fotos de diversos autores.
El mensaje que he recibido me ha inspirado, sin duda, a confeccionar este blog (con unas técnicas que entonces sólo se podían barruntar), que quiere ser recuerdo (y homenaje) de unos años en los que Internet estaba echando a andar.
Internet cambia a una gran velocidad debido al crecimiento exponencial de la técnica, pero Geocities no pudo (o no supo) adaptarse. Los gigantes también tropiezan y si caen el sonido del golpe es estruendoso. Sin embargo, el equipo de Geoicities ha tenido la valentía de decir que cierran y no van a desaparecer como otros que se marcharon a la francesa: «Hemos disfrutado alojando sitios Web creados por los usuarios de Yahoo! en todo el mundo, y estamos orgullosos de la comunidad que has creado. Sin embargo, hemos decidido centrarnos en ayudar a nuestros clientes a explorar y crear relaciones en línea de otras formas. El 26 de octubre del 2009, tu sitio de GeoCities dejará de aparecer en la Web, y no podrás acceder a los archivos ni a la cuenta de GeoCities». Fin del correo. El 27 de octubre habrá desaparecido Geocities, pero al menos muchos habrán podido recuperar antes sus archivos.
Por mi parte, me queda el nombre de Cuentalia.
Pedro M. Martínez
Octubre de 2009
